抽象雕塑是非写实的，与具象雕塑是相对的,一种不特指具体的雕塑形象，不必和什么实际的东西相像的一类雕塑艺术形式。抽象雕塑往往是超出现实之外的境界，写实雕塑无法表现出的境界，抽象雕塑却能。
       抽象雕塑注重雕塑的语言和形态本身的价值，这在罗丹晚年创作的《巴尔扎克》中初见端倪。《巴尔扎克》抛去了罗丹以往创作意识中主流的那些社会性意识与文学性的描写，代之以大面的组合、围合和概括。这也影响了罗丹的学生马约尔和布朗库西。布朗库西通过步步紧逼的简化企图追寻事物的本质，《沉睡的缪斯》就是他努力的结果。而马约尔更是彻底放弃了以往雕塑表现的经典事件和文学题材的模式，一直做他的胖女人体，矢志不渝。马约尔的好友马蒂斯与马约尔有着不同的雕塑理念，马蒂斯的雕塑就是形态的空间和摆布，他的雕塑就像书法，像写出来的一样。以上还都是将视点集中在人和人体雕塑的简化、抽象上。亨利·摩尔则是将视野扩展整个自然界中：山川、河流、植物、动物、人体、虫子、贝壳、骨头、朽木等，都是他创作的源泉。所以亨利·摩尔的抽象雕塑既有生命的张力和丰润，又有山川之雄伟气派。
       随着金属雕塑的出现，雕塑的语言有了新的转向，大工业发展为雕塑创作提供新的物质基础，不断革新的金属加工工艺开始广泛为艺术家所使用。二战后，由于缺乏材料导致古典式铸造方法成本昂贵，艺术家将注意力转向因战争轰炸而拆建所留下的废旧材料，这些材料和金属切割、焊接、压缩工艺的结合，促使以金属为基本材料、以焊接打磨为主要技术手段的抽象构成雕塑的发展。
       大卫·史密斯的创作便是从工业现实中得到灵感，关注工业化的视觉张力、强悍、速度与空间的多维性。他在雕塑创作中引入抽象表现主义，其结构雕塑，特别是金属焊接雕塑，成为战后雕塑发展的主要方向。虽然大卫·史密斯的金属焊接雕塑借鉴了欧洲现代派雕塑的形式语言，但在美学方面却受到康定斯基·蒙德里安和立体主义以及美国本土的抽象表现主义影响。因此他的作品体现出一种类似绘画的平面性和三维立体性相对抗。
       综上所述，西方抽象雕塑主要源于以下几个方面：一、非欧洲文明。20世纪初，西方艺术家学习欧洲以外民族的文明，他们走向非洲、走向原始部落、走向东方吸取艺术营养。在那些文明的雕塑里，形态与空间的处理是如此的简练、单纯、古朴与直接。二、大自然。每一次艺术家对自然的新发现和新解读都会产生好的作品。三、人工世界尤其是工业革命以来。艺术家在工业文明体验到人的力量与自信，人工世界的形式与智慧。